Piotr Illich Tchaikosky es, tal vez, el más reconocido músico ruso de todos los tiempos. Como a muchos de sus colegas, ganarse la vida haciendo música no le resultó muy sencillo. Según se comenta, Tchaikovsky se vinculó con una viuda que obró como mecenas hasta su muerte. Aparentemente, este vínculo se mantuvo oculto y solo tuvo lugar mediante comunicaciones epistolares. Este misterioso pacto entre el célebre músico y la señora Nadeshka de Meck, habría posibilitado que nacieran celebradas composiciones como "El Cascanueces", "La Bella Durmiente" o "El Lago de los Cisnes". No siempre las obras de Tchaikovsky lograron el éxito en sus primeras presentaciones, pues el nivel de los músicos y, especialmente, de los bailarines, en más de una ocasión, le quitaron brillo a las composiciones del autor ruso. Luego de la muerte de Tchaikovsky, ocurrida en 1894 a causa del cólera, su obra se difundió por Europa y Estados Unidos, alcanzando valoración plena.